Ahlam Jarban est une artiste originaire du Yémen. Née en 1992 à Sanaa au Yémen, elle est diplômée en géologie pétrolière. Elle se tourne vers la peinture et le street-art, participe à de nombreux événements et expositions à Sanaa. Elle subit la guerre au Yémen, la difficulté́ d’être une femme, de surcroît d’origine étrangère (elle a des origines somaliennes et éthiopiennes), dans une société́ fermée, patriarcale et ethniciste.

Elle transite par la Jordanie, arrive en France en 2018, ou elle entre à l’École nationale supérieure des beaux-arts de Paris en septembre 2019.

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Ahlam Jarban propose à travers cette fresque une lecture militante sur la condition des femmes au Yemen. Dans « Plus que des yeux », l’artiste répète le mot « haram » un très grand nombre de fois. Le mot « haram » signifie, entre autre, « illégal, illicite, interdit ». Il est l’opposé de « halal ».

La multiplication du terme « haram » est destinée à représenter la multiplication des interdits pour les femmes de son pays. L’artiste le dit elle-même lorsqu’elle communique autour de sa fresque : « Être une femme au Yemen est « haram ». Au Yemen, le street art était mon instrument pour dire que je ne suis pas « haram » : je suis fière d’être une femme ».

Ahlam Jarban a juxtaposé aux termes « haram » des yeux, un motif très présent dans son œuvre. De cette manière, l’artiste cherche à mettre en évidence l’importance expressive des yeux dans deux situations distinctes appartenant à son passé (l’obligation des femmes de dissimuler leur visage dans son pays) et à son présent (port du masque).