François-Xavier Bouchart, aujourd’hui décédé, réalise un travail photographique sur Belleville dans les années 1970, à cette époque en pleine destruction. Son regard personnel sur ce quartier complète ceux de Doisneau ou de Willy Ronis.

À travers la photographie, il apporte sa propre vision des lieux, des espaces et des interactions entre les habitantes et les habitants du quartier. Il raconte le quartier et sa profonde mutation de l’époque, la vie quotidienne de celles et ceux qui y vivent malgré les destructions.

Par ses balades urbaines et ces clichés, il poursuit l’inventaire réalisé par Georges Perec dans son documentaire En remontant la Rue Vilin. François-Xavier Bouchart dira de son travail sur la « couronne villageoise qui entoure » dans les quartiers de Belleville Ménilmontant Montparnasse, Montmartre :

François-Xavier Bouchart est né en 1946 à Bordeaux dans une famille originaire du nord de la France (père) et d’Alsace (mère). Dès son jeune âge, il s’amuse à produire des petites bandes dessinées, des jeux, car les matières classiques de l’école l’ennuient. À 13 ans, il reçoit en cadeau un appareil photographique qui tout de suite le fascine.

Pendant les vacances, il fait son premier reportage sur tous les ponts de Paris, chaperonné par sa mère qui refuse de le laisser seul dans la capitale où la famille vient d’emménager. De ce travail d’adolescent, il garde le goût des dossiers photographiques par thématique. L’architecture, la rue, le paysage, l’attirent plus particulièrement.

Il intègre l’école Penninghen où il prépare divers concours artistiques, puis l’école des métiers d’art qu’il réussit brillamment. Peu après, François-Xavier Bouchart devient photographe au centre de création industrielle du Centre Georges Pompidou, où il travaille pour « les grandes expositions du 5ème étage », sur des thèmes comme « bistrots, cafés et compagnie, architectures des gares, La ville et l’enfant etc ». Il suit ensuite François Barré au Parc de la Villette où Françoise Morier réalise en 1992 l’exposition Belleville-Belleville qui intègre des photos de François-Xavier Bouchart. En 1992, la maladie l’oblige à s’arrêter et il meurt d’un mélanome quelques mois plus tard, en 1993, à l’âge de 47 ans.