Il était une fois le 20e… Le groupe scolaire Jean-Perrin, témoin du Paris des années 1930

📍 Groupe scolaire Jean-Perrin, 6 rue Eugène Reisz

Construit en deux temps entre 1931 et 1936, le groupe scolaire occupe un grand îlot né du déclassement des fortifications et de l’extension de la ville. La commande publique de l’entre-deux-guerres vise à doter les quartiers populaires de Paris d’équipements scolaires modernes : écoles maternelles, élémentaires et équipements annexes sont conçus pour répondre à une forte croissance démographique et à de nouvelles exigences d’hygiène et d’organisation pédagogique.

Lire aussi : Il était une fois le 20^e… Le collège et lycée Hélène Boucher

L’édifice est attribué à l’architecte Abel Mahieu qui déploie ici une écriture des années 1930 proche des tendances fonctionnalistes tout en conservant des matériaux et des modèles de façade hérité du XIXᵉ siècle. La volumétrie, la distribution des baies et la manière dont s’articule la façade sur le boulevard témoignent d’un compromis entre monumentalité institutionnelle et souci d’économie et de robustesse.

Lire aussi : Il était une fois le 20^e… Les vies secrètes du 77-79, rue des Maraîchers

Le parti pris le plus immédiatement lisible est la façade courbe qui dialogue avec l’axe du boulevard Davout : une solution urbaine peu commune qui transforme la longueur en présence rythmée. La brique de parement domine l’expression matérielle ; elle est scandée par des percements horizontaux et verticaux encadrés de béton blanc — une combinaison qui donne à la façade une lecture claire, rythmée et presque graphique. L’emploi de la brique — matériau noble et durable — confère à l’ensemble une échelle humaine.

Autre trait notable : la sobriété ornementale. L’architecte privilégie la modulation des pleins et vides, la mise en œuvre constructive (armature en béton, encadrements) et la logique fonctionnelle des baies plutôt qu’un décor appliqué. Ce langage s’inscrit dans la mouvance hygiéniste et rationaliste qui guide encore, à la période, les constructions publiques.

Lire aussi : Il était une fois le 20^e… « Les poings d’eau », les statues du bd Davout

Comme beaucoup d’équipements scolaires parisiens, le groupe scolaire Jean-Perrin a subi des transformations pour répondre aux évolutions réglementaires, aux besoins d’accessibilité et aux contraintes programmatiques (surélévations discrètes, réaménagements intérieurs, ravalement). Une intervention de surélévation, conduite dans les années 1980 par les architectes Olivier Brenac et Xavier Gonzalez, est signalée comme respectueuse de l’architecture d’origine : elle illustre une stratégie de conservation pragmatique — augmenter la capacité sans dénaturer le caractère frontal et la lecture matérielle de la façade.