Il était une fois le 20e… Télégraphe, lieu d’une invention qui révolutionna les communications
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Mise à jour le 12/12/2025
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Vous y êtes sûrement déjà passé, mais savez d’où la station de métro Télégraphe tire son nom ? Remontons au 18e siècle pour en apprendre plus.
Il était une fois le 20e…
Découvrez
la richesse patrimoniale du 20e au travers un ensemble d'articles sur le sujet.
L’occasion de mieux connaître l’arrondissement et son histoire.
Il était une fois le 20e… Le patrimoine et l'histoire du 20e arrondissement
Il était une fois le 20e… Le patrimoine et l'histoire du 20e arrondissement
L’origine du nom de la station de métro télégraphe
Le symbole actuel du quartier, les châteaux d'eau jumeaux
Crédit photo :
Touron66
La station Télégraphe se situe à l’intersection entre la rue
du Télégraphe et la rue de Romainville. Il est donc courant de penser que c’est
la rue qui lui a donné son nom. Ce n’est pas totalement faux, mais il faut
remonter à l’invention du télégraphe par Claude Chappe pour vraiment connaître
son histoire.
Le premier essai du télégraphe
L'expérience du télégraphe à Ménilmontant le 12 juillet 1793
Crédit photo :
CC
Carte postale et timbre en l'honneur de Claude Chappe, inventeur du télégraphe (avec tampon de la poste de la rue du Télégraphe !)
Crédit photo :
CC
En septembre 1792, Claude Chappe installe son télégraphe sur
le point le plus haut de Paris, dans le parc du Château de Ménilmontant,
actuellement rue du Télégraphe. La butte de Belleville y culmine à 128 mètres
point culminant de Paris avec Montmartre. Il y teste la première ligne de
télégraphe entre Paris, Écouen et Saint-Martin-du-Tertre, soit 25 km au total.
Le moyen de fonctionnement est simple : il est visuel !
Une tour, un mat sur lequel sont fixés des bras mouvants, et surtout une
personne pour regarder les tours environnantes et répéter les signaux venant de
ces tours. Les signaux, c’est la position de bras mouvants qui les définissent.
À chaque position correspond une lettre.
Le télégraphe de Chappe
Crédit photo :
CC
Le premier symbole du message traversa les 25 km en
seulement 12 minutes à l’aller et 9 minutes au retour. Paris-Lille, la première
ligne installée en 1794, permettait de communiquer 36 symboles, un message
complet, en 32 minutes environ. Une petite révolution à l’époque pour parcourir
221 kilomètres.
(Quant au télégraphe électrique, c’est Samuel Morse, un
Américain, qui l’inventera en 1840.)
La station de métro la plus haute de Paris
La nouvelle entrée du métro Télégraphe
Crédit photo :
Chabe01
La station Télégraphe est la plus haute station du métro
parisien, culminant à 128 mètres, ce qui la rend plus haute que les lignes
aériennes. Et comme le métro s’y situe 24 mètres sous terre, cela en fait aussi
une des plus profondes stations du métro parisien. Certains paliers entre les
étages d’escaliers avaient même la particularité d'être équipés d'une paire de
sièges jusqu'à la fin des années 2000 afin que les voyageuses et les voyageurs
puissent reprendre leur souffle. Ils ont été retirés à la suite de la
rénovation des couloirs de la station, achevée le 16 juin 2009.
Le saviez-vous ?
Imaginé par Robert Louis, le blason du 20e
arrondissement arbore fièrement en son centre un télégraphe.